西洋絵画と世界史の両方が分かる一挙両得・・・。と、いうわけではなく、あくまでも西洋絵画が主題。歴史の背景の中で必然的（？）に色々な技法が開発されてきた経緯を分かりやすく伝える本です。ただ、分かりやすいと言っても、教科書的に学んだ場合の話で、読み流して頭に入るというわけではない（あくまでも私の場合はであるが）。何度も前の方のページと行ったり来たりはしなければならない。ただ、ルネサンスやロマン主義、印象主義などの様式の流れが整理されていて、面白い内容でした。絵画も音楽も文化も、黎明期から絶頂期を迎えやがて多様化する。そんな流れを感じずにはいられませんでした。うん、多様化は今の流行りだ。文化や芸術だけでなく、何もかも伝統は破壊されやがて多様化する。破壊と言ってしまったが、破壊なのか革命なのか、改革なのか、良い事なのか悪い事なのか。明解な答えは出せない。あくまでも個人の感想でそんな難しい哲学的な本じゃないですよ。

作・ホーキング。ホーキング博士の宇宙論が子ども向けに分かりやすく解説されている。と、思って購入。何しろ私は理系ではないので、子ども向けで十分です。と、思いきや子どもが主人公の学園ものの物語でした。もちろん、宇宙のお話が中心ですが、学園ものでありながら冒険もので子どもたちはワクワクしながら読み進めることができるのではないでしょうか。日本では２００８年に出版されています。ウィンドウズはＶｉｓｔａ、アップルはＭａｃＢｏｏｋＡｉｒが発売された頃です。日本ではツイッターが使われ始めた頃です。主人公のジョージがお隣さんの家に冒険に行き、アニーとそのお父さんのエリック、コンピューターのコスモと出会います。コンピューターのコスモがとんでもなく優秀で、宇宙へつながる空間の扉を開ける能力があります。そこで、宇宙へと冒険に出かけるエリックとアニー。最後はブラックホールに捕らえられたお父さんのエリックを助け出せるか、邪魔をする悪役も登場してハラハラドキドキの展開となります。少し興味深いのは、ホーキング博士は宇宙へ住むところを見出せなければ人類の未来はないと考えている点です。物語では科学者たちが、今の地球の状態を憂いて、「地球での暮らしをもっとよくする方法を見出すべきか」「人類が住める別の惑星を見つけるべきか」多数決をとっているシーンも出てきます。とんでもなく頭の良い人が考えた話なので少し怖い気がしました。もっとも子どもたちに、地球を大切にして欲しいという警鐘かもしれませんが。しかし、最後の最後にもっと驚くべき展開が待っていました。第２巻へ続くと書かれていました。続くんだ・・・。