泣けない・・・。読む前からきっと、泣くんだって覚悟をしていた。私も年と共に涙腺が緩んできている。『福島原発20キロ圏内のペットレスキュー 』という副題だけで色んな事を想像して読む前から泣きそうです。 決して泣きたくて読み始めたわけではありません。私は震災当時は栃木県にいて今は宮城県に住んでいます。間にある福島県は震災前も後もよく訪れています。福島県に住んでいる人に、子どもの将来のために放射能を気にして県外へ引っ越したが、結局、引っ越し先で家族全員いじめにあって、戻って来たという話も聞いた事があります。だから、福島で起きている事に興味があったので読み始めました。・・・泣けない。泣けないどころか全く予想していなかった事が起きる。クスッと声を出して笑ってしまった。しかも、何回も。年と共に涙腺の緩み意外にも、若干目の焦点が合わなくなってきている。涙目になるとちょうどピントが合ってくるが、なかなかピントが合わない。何故、泣けないのか？この本はシリアスなドキュメンタリー仕立てではなく、作者の森絵都さんが人間を描き過ぎています。ペットレスキューで活躍する人達の性格の色をしっかり描いています。運転が荒い女性はキャッツアイの彼女と名付けられ、青ジャケットの彼やら、無職の旦那も登場して何度かいじる場面もユーモアでしかない。でも、そういう、ありのまま感じた事が表現されているから、読みやすく伝わりやすいと思います。行政や警察の監視の目をくぐって、時には有刺鉄線を切って、バリケードをどかして、警察に見つかったら嘘をついてごまかしながら、放射線量の高い立ち入り禁止区域へペットを助けに行く。しかも、見も知らぬ他人のペットを・・・。何回も何回も何カ月にもわたって・・・。当然、誰かに賞をもらえるわけでもなく、金メダルを獲れるわけでもない。むしろ、刑務所に入れられるかもしれないし、放射能で身体が蝕まれるかもしれない。こんなリスクの高い仕事。いや、金ももらえないボランティア活動。 とても、できる事ではありません。人間を頼って生きてきたペットも震災後の原発事故で犠牲を払っています。そして、取り残さざるを得なかった飼い主も罪悪感を抱えなければいけない状況に陥っています。そんなペットや飼い主たちの心が救われていく様子、実は泣けました。引き取られたその後の犬たちが新しい飼い主と溶け込んでいる姿や元の飼い主との再会。ペットレスキューに出会っていなければ、死んでいたかもしれない犬が、新しい命を宿し、新しい命が、別の人に飼われていき人を癒す存在となる。そういうシーンを想起するとやはり泣けてきます。特に、犬は野生で生きる事が許されず、人に飼われる事でしか生存しません。スピッツやシベリアンハスキーのようにブームが去った犬種は根絶やしになる位、見かけなくなっています。何が良くて何が悪いのか、ペットを飼う事自体、人間のエゴかもしれないし・・・。色んな事を考えさせられました。ただ、我々人間が引き起こした事は、我々人間が責任を取らなければいけないという事を教えられたような気がします。左の『屋久島ジュウソウ』は森絵都さんの旅行エッセイです。

どうして私は本を読むのでしょうか？知識を得たいから？泣きたいからでしょうか？小川糸さんの『リボン』。私はこの本を読んで何度も泣きました。オムニバスのように色々な境遇の人たちが、次々と登場していきます。その中でオカメインコのリボンが手塚治虫さんの火の鳥のように、各家庭に登場します。家族から距離を置いている（？）祖母とその孫。赤ん坊を死産させてしまった若いお母さん。鳥を保護しているグループと飼育係の青年。スナックのママとそこに通う家庭持ちのサラリーマン。余命宣告を受けた６０代の元女優の画家とアシスタントをしている幼馴染の女性。そして、美術雑誌にその先生の絵を掲載してもらおうと交渉にくる女性編集者。姉を亡くしたばかりなのに再婚を決めた義兄の元を訪ねる妹家族。震災による津波から逃れるため年の離れた知的障害の兄を連れて高台に逃げる女性。そして、最初に戻り死を迎えて元気の無くなった祖母と成長した孫。私とは共通項が無い人ばかりが登場しますが、何故か共感して涙が溢れてしまいます。いや、背景が違うだけでそれぞれ一様に、上手く行くことばかりではない人生を積み重ねていっているという、人類全員の共通項が表現されているからかもしれません。懸命に生きているわけではありませんが、ちょっとした事で悩みながらもいつの間にか年が過ぎて行き、やがて死を迎える。考えすぎると儚さや虚しさを感じてしまいますが、それでも、身近な人を思いやり支え合う事で生きる意味が生まれてくるような気がします。私はこの本を読んでそんな気持ちになりました。ところで、この小説は同時期に発売された『つばさのおくりもの』と対になる小説です。紹介が前後しましたが、私は『つばさのおくりもの』から先に読みました。『つばさのおくりもの』はオカメインコの目線から描かれています。ここでは詳しく描かれなかった義兄の娘とリボンの触れ合い。そして、ラストはこの本と呼応し合います。どちらから読んでも構わないと思いますが、是非、２冊とも読んで欲しいと思います。

三浦しをんさんの作品を２冊。左はエッセイ集で、三浦しをんさんが体験した日常の出来事をつづった面白エッセイです。右の『仏果を得ず』。結果としてとても面白い本でした。文楽が舞台の主人公が成長していく青春物語となっています。文楽自体に縁がない私は、最初は題材が詩吟なのか民謡なのか落語なのか、よく考えずに読んでいてとても取っつきづらかったのですが、読みかけた本なので最後まで読もうと思って少しづつページをめくっていきました。しかし、いつの間にかのめり込んでしまって、いつしか積極的にページをめくっていました。女性作家でありながら、ザ・男の世界を描いているのもすごいのですが、師匠クラスから若手まで、それぞれの年代の男性がそれぞれ個性たっぷりで、気づいたら惹き込まれてしまっていました。主人公が、人間国宝級の師匠や先輩に翻弄されながら太夫（文楽の役割としては語りと言って語弊があるかどうか）として成長する姿や、子持ちの年上女性に惚れてしまうが故に翻弄される姿が、ユーモアや青春ドラマに通じる爽快な感動（もちろん現代では、いわゆるかつてのくささはありませんが）もまじえながら、読んでいる私も翻弄されました。何より、本に出会った事に喜びを感じる事は、読んだ後、文楽に興味を抱いてしまった事です。文楽を見る前に文楽の舞台裏を見てしまってますが、こういう疑似体験ができるのも読書の良さだと教えてくれる作品でした。読み終わった後、三浦しをんさんの『あやつられ文楽観賞』という本も買ってしまいました。